Nous vivons des jours d’angoisse et de chaos liés à la peur du Coronavirus.

Si les directives du ministère concernant les comportements à adopter dans le domaine humain sont bien claires, les informations concernant les animaux de compagnie sont souvent contradictoires et peu claires.

Cette confusion conduit à des comportements irresponsables, les données parlent même de milliers de chiens abandonnés par leurs propriétaires par peur de la contagion.

C’est pourquoi nous avons décidé de poser quelques questions à la Dr Daniela Di Scala, vétérinaire et directrice sanitaire de l’Hôpital vétérinaire « Amici degli animali » de Latina, afin de faire la lumière et d’éviter des comportements désastreux qui peuvent compromettre notre santé et celle de nos animaux de compagnie.

 

Bonjour Docteur, et comme toujours, nous vous remercions pour votre disponibilité. Nous souhaitons vous poser quelques questions concernant l’urgence Coronavirus que nous vivons en ce moment.

 

Le coronavirus est-il dangereux pour nos amis à quatre pattes ?

En médecine vétérinaire, de nombreux cas de coronavirus sont connus. Ceux-ci, comme tous les virus, ont tendance à attaquer une seule espèce. Le coronavirus a cependant une particularité : dans certaines conditions, il est capable de franchir la barrière des espèces. À l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve scientifique démontrant la transmissibilité du coronavirus Covid-19 de l’homme aux autres animaux. Le seul chien testé positif à Hong Kong est néanmoins en bonne santé.

 

Les chiens et les chats peuvent-ils être porteurs et transmettre le virus ?

Il est hautement improbable qu’un animal domestique puisse être un vecteur du virus, car l’élimination du virus se fait par les sécrétions bronchiques et le virus ne résiste que très peu dans l’environnement.

Il est également vrai que, en situation épidémique, il est possible que le Coronavirus passe de l’homme au chien ou au chat. Mais il n’existe aucune preuve que l’animal domestique puisse servir de « véhicule ». Il est en effet extrêmement difficile que l’animal domestique atteigne une charge infectante suffisante pour transmettre le virus. Nous devons cependant tous comprendre la situation délicate actuelle, et rappeler que le respect de la relation avec l’animal domestique passe aussi par le bon sens et le respect des règles d’hygiène. Cela ne signifie pas diaboliser l’animal, mais le respecter exactement comme nous devons respecter et protéger les personnes. C’est pourquoi il est recommandé de se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon ou en utilisant des solutions alcoolisées après le contact avec les animaux, et de nettoyer les pattes de nos animaux au retour de la promenade.

 

Si une personne est contaminée, doit-elle éviter le contact avec les animaux domestiques ?

Il n’y a aucune raison valable pour que les personnes contaminées ne soient pas en contact avec leurs animaux.

 

Que faire si un animal a besoin de soins et a été en contact avec une personne infectée ?

Si un animal a besoin de soins et a été en contact avec des personnes infectées, il est conseillé de contacter son vétérinaire et de convenir, selon l’urgence, des modalités de consultation. Y a-t-il des précautions particulières à prendre pour les animaux ? Les animaux ont naturellement tendance à lécher tout ce qu’ils trouvent et évidemment à marcher sur tout avec leurs pattes. Cela ne doit pas nous empêcher de les promener ou d’aller au parc, mais appliquons aussi pour eux les règles d’hygiène de base et nettoyons les pattes de nos chiens au retour de la promenade. Si nos chats ont accès à l’extérieur, les mêmes recommandations de bon sens et de responsabilité s’appliquent également pour eux.

 

Quels conseils donneriez-vous aux propriétaires de chiens et de chats ?

La première règle est de garder son calme !

Nos habitudes de vie subissent d’importants changements sociaux. Notre relation avec nos animaux ne doit pas changer, mais nous devons changer nos habitudes. Les règles d’hygiène doivent être respectées et le bon sens doit prévaloir sur tout autre aspect. Une dernière recommandation que je souhaite donner : les propriétaires de chiens et de chats appartenant à des catégories à risque d’hospitalisation ou d’isolement feraient bien de contacter une ou plusieurs personnes de confiance capables de s’occuper de leurs animaux en cas de besoin.